Es ist Samstagabend und draußen vor dem Sticklebarn Pub spielt eine Band. Das „Base Camp“ ist brechend voll mit Leuten, die an aufgereihten Picknicktischen sitzen, in der Hand ein Bier und im Gesicht ein Lächeln. Auch einige Hunde liegen zusammengerollt dazwischen. Ein paar Bouldermatten dienen als improvisierte Sitzgelegenheit und als es langsam kühl wird und die Nacht über das Tal hereinbricht, sammeln sich immer mehr Leute rund um das Feuer. Ihr Lachen und ihre Stimmen liegen in der Luft. Man hört sie den ganzen Stickle Ghyll hinauf bis zu den jetzt leeren Felsen.

Die Arc’teryx Climbing Academy kehrte Ende April 2023 wieder in den nordwestenglischen Lake District zurück. Vor drei Jahren ins Leben gerufen, ist die Climbing Academy die kleine Schwester der Arc’teryx Alpine Academy, die jeden Sommer in Chamonix stattfindet. Das Format erwies sich als so erfolgreich, dass Arc’teryx es inzwischen in vielen Teilen der Welt veranstaltet.  Die UK-Ausgabe übernimmt dabei alle Elemente des alpinen Vorbilds und überträgt sie auf die einzigartige Landschaft von Langdale. Im Wesentlichen handelt es sich bei der Climbing Academy um ein Wochenende voll interessanter Kurse, sowohl für Kletter-Einsteiger als auch für Fortgeschrittene, die ihre Fähigkeiten weiter ausbauen wollen. Drei Tage lang können sich die Teilnehmer im Bouldern am Fels versuchen oder sich Technik-Tipps für das Klettern über mehrere Seillängen holen – jeweils unter der wachsamen Anleitung von Weltklassekletterern und Bergführern.

Zusammen abhängen und Kontakte knüpfen

Bei der Philosophie hinter der Climbing Academy geht es jedoch um mehr als nur Kurse und Coaching. Es geht darum, eine inklusive und sich gegenseitig unterstützende Community aufzubauen und zu pflegen – an diesem Wochenende, aber auch langfristig. Die Climbing Academy steht für das Gute, das entstehen kann, wenn Gleichgesinnte zusammenkommen. Zwischen den Kursen blieb viel Zeit, zusammenzukommen, Geschichten zu erzählen, neue Freundschaften zu schließen, Zukunftspläne zu schmieden oder einfach zu entspannen. Profis saßen neben Einsteigern und Bergsteiger teilten sich den Tisch mit hartgesottenen Boulderern.

Nichts zu machen, oder?

Wir von der Marke GORE-TEX hatten im Arc’teryx Base Camp einen Stand und boten das ganze Wochenende über wieder zusammen mit Scottish Mountain Gear (SMG) kostenlose Reparaturen für in die Jahre gekommene GORE-TEX Bekleidung an. Ob kaputte Reißverschlüsse oder Risse von den Steigeisen: Das Team von SMG bewahrte geliebte Kleidungsstücke vor dem traurigen Schicksal, in der hintersten Ecke des Kleiderschranks zu verstauben. Die meisten Gespräche fingen dabei gleich an: „Das ist wahrscheinlich zu schwierig, ich schätze, da ist nichts mehr zu machen, oder?“ Die Antwort war fast immer: “Und ob!“ Und ein paar Stunden später hielt ein strahlender Besitzer ein so gut wie neues Kleidungsstück in der Hand.

Auch Outdoor-Bloggerin Molly Veitch schaute an dem Wochenende bei uns vorbei. Sie brachte uns eine beschädigte Hose und entschied sich für einen krachend roten Flicken. „Ich finde es toll, wenn man sehen kann, dass die Hose repariert ist und wieder in neuem Glanz erstrahlt.“

Als ob das SMG-Team damit nicht schon genug zu tun gehabt hätte, konnten die Teilnehmer der Academy ein individuelles Upcycling-Produkt beim Team in Auftrag geben. Dabei wurden Materialreste und Teile von GORE-TEX Bekleidung wiederverwendet, die das Ende ihrer Nutzungsdauer erreicht hatte und endgültig ausgedient hatte – zumindest in ihrer ursprünglichen Form. So wurden aus Jacken Tote Bags, Chalkbags zum Klettern oder auch Geldbeutel. Jedes Teil war einzigartig und enthielt eine kleine Anspielung auf sein früheres Leben, ob als Tasche mit Reißverschluss oder Beutel mit Druckknöpfen. Lauren und ??? zauberten die tollsten Kreationen mit einer Fingerfertigkeit, die der der Kletterer hoch oben über dem Base Camp in nichts nachstand. „Ich liebe es einfach, aus nichts etwas zu machen“, erklärte Lauren. „Diese ausgedienten Materialien, die sonst auf dem Müll gelandet wären, sind jetzt wieder für etwas zu gebrauchen.“ Tatsächlich sind sie mehr als das: Alle Kreationen sind wunderschön und erzählen eine individuelle einzigartige Geschichte.

Verantwortungsvolle Performance in den Bergen und am Fels

Molly hat nicht nur unseren Reparaturservice genutzt, sondern bei einer Wanderung durch das Langdale Valley auch die Arc’teryx Coelle Lightweight Jacke getestet. Die Jacke ist mit der GORE-TEX ePE-Membran ausgestattet, einem PFC-freien, dauerhaft wasserdichten, winddichten und hoch atmungsaktiven Material, bei dem auch recycelte Bestandteile zum Einsatz kommen. „Das war das erste und einzige Mal, dass ich unterwegs direkt auf Regen gewartet habe“, lachte sie. „Es ist unglaublich wichtig, dass mehr umweltverträgliche Produkte auf den Markt kommen. Denn wer gerne in der Natur unterwegs ist, dem liegt auch ihr Schutz am Herzen.“

Ein weiterer Gast an unserem Stand war Athena Mellor. Die Autorin entwickelt Outdoor-Content und betreibt mit ihrer Familie den Ramble Family YouTube-Kanal. Als das Wetter am Sonntag umschlug, ergab sich für sie auch direkt die Gelegenheit, ihre wasserdichte Bekleidung auf die Probe zu stellen. „Ich trage schon seit Jahren GORE-TEX Bekleidung und schwöre in den Bergen absolut darauf.“ Athena hatte sich für ein paar Kurse eingetragen, um sich neue Impulse fürs Klettern zu holen, nachdem sie nach der Geburt ihrer Tochter Aífe eine Babypause eingelegt hatte. „Trotz des Wetters konnte ich draußen sein und den Tag angenehm warm und trocken genießen, ohne mir deswegen Sorgen machen zu müssen.“

Eine gestärkte Community

Während die Nähmaschinen ratterten und das Kletter-Equipment an den Gurten klirrte, erklärten Vertreter von Grangers, wie man GORE-TEX Bekleidung richtig wäscht und pflegt. Der Koch und Bergführer Kieran Creevy zeigte, wie man am Berg eine Mahlzeit zubereitet, die sich von der üblichen gefriergetrockneten Kost abhebt. Es gab Kunst- und Yoga-Kurse und natürlich ganz wichtig: viel Zeit zum Abhängen und Plaudern.

Es heißt, Wissen sei Macht. Und das ist absolut richtig. Aber allzu oft wird diese Weisheit als Rechtfertigung dafür benutzt, Wissen für sich zu behalten. Sie suggeriert, dass es eine universelle Wahrheit gibt, die nur darauf wartet, entdeckt zu werden, statt eine unendlich viel kompliziertere (und interessantere) Realität. Die wahre Macht von Wissen liegt in der kollektiven Einsicht, im Austausch von gewonnenen Erkenntnissen und im Erwerben von neuen. Wissen steht nicht still. Es steht für Erfahrungen, für unsere persönlichen Erfolge und Misserfolge – und vor allem für die Möglichkeit, von anderen zu lernen.

Wissen schützt vor Angst. Gepaart mit Unterstützung und Übung ermöglicht uns Wissen, selbstbewusst unsere Komfortzone zu verlassen. Beim Klettern bedeutet das, dass wir die Berge und den Fels sicher und verantwortungsvoll genießen können.

Wissen ist das ultimative Werkzeug. Und jeder, der an der Arc’teryx Climbing Academy teilgenommen hat, hatte danach ein deutlich größeres Sortiment an Werkzeugen zur Hand. Einige hatten sogar eine perfekt recycelte Tote Bag – ideal für den Transport nach Hause...